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英国潜水艦危機：英国海軍に展開可能な攻撃潜水艦が1隻もない
あらゆるメディアが大きく報じるべき軍事的事実がありますが、実際にはほとんど報道されていません。
現在、英国には展開可能な原子力攻撃潜水艦が1隻も存在しません。
1隻たりともです。
アスチュート級艦隊の全艦、就役中の5隻すべてが、整備のために港に停泊しています。
6隻目のHMSアガメムノンは最近就役しましたが、まだ展開できる状態にありません。7隻目のHMSアキレスは、バロー・イン・ファーネスのBAEシステムズ造船所でいまだ建造中です。
英国は国連安全保障理事会の5常任理事国の一つです。米国の最も緊密な同盟国です。核保有国です。そして現在、ハンター・キラー潜水艦を1隻も海に出すことができません。
元原子力潜水艦艦長のライアン・ラムジー退役中佐は、これを「深刻な警告」と呼びました。
英国防省で核政策部長を務めたフィリップ・マサイアス退役少将は、さらに率直でした。同氏は、艦隊が「衝撃的なほど低い稼働率」に悩まされており、予算削減と人事管理における「重大な失敗」によって状況が着実に悪化していると警告しました。
さらに同氏はこう付け加えました。「英国はもはや原子力潜水艦プログラムを管理する能力を持っていません。プログラムのあらゆる側面における実績は、あらゆる次元で悪化し続けています。これは原子力潜水艦の時代において前例のない事態です。後継者育成とリーダーシップ計画における壊滅的な失敗です。」
2種類の潜水艦の違いとは？
なぜこれが重要なのかを理解するために、簡単な説明が役立ちます。
英国は2種類の原子力潜水艦を運用しています。
ヴァンガード級潜水艦は弾道ミサイル潜水艦です。トライデント核弾頭を搭載し、海上での継続的な哨戒活動を通じて英国の戦略的核抑止力を維持しています。
これらはいまだ運用中です。英国の核抑止力は維持されています。
アスチュート級潜水艦は原子力攻撃潜水艦です。ハンター・キラーです。
その任務は、敵の潜水艦を追跡・撃破すること、航空母艦を護衛すること、海底ケーブルやパイプラインへの妨害工作を監視すること、トマホーク巡航ミサイルを地上目標に発射すること、そして特殊部隊を展開することです。
これらは英国海軍の実働的な中核を担う存在です。
その全艦が現在、使用不能の状態にあります。
2026年にイラン危機が激化した際、英国は地中海への空母打撃群の派遣を検討しました。
しかし実行することができませんでした。
空母を護衛できるアスチュート級潜水艦が1隻も利用できなかったのです。英国潜水艦危機がいかに深刻な結果をもたらしているかを示す事例です。
なぜこのような事態に陥ったのか
その原因は、欧州の防衛力低下を追ってきた人々にとって、うんざりするほど見慣れたものです。
数十年にわたる予算削減により、英国の造船所は人員不足と設備不足に陥りました。
デボンポートとファスレーンのドライドック能力は、複数の潜水艦を同時に整備するには不十分です。
英国海軍はヴァンガード級抑止力潜水艦を優先せざるを得なくなり、アスチュート級潜水艦は一度に1年から2年もの間、整備待ちの状態に置かれることになりました。
下請け業者は倒産し、工具類は時代遅れとなり、熟練した技術者たちは退職しても後任が補充されることはありませんでした。
海軍筋は最近、デイリー・メール紙に対し、「潜水艦を安全に維持するための支援インフラへの数十年にわたる投資不足」が今回の危機を招いたと語りました。
潜水艦整備回復計画は、2026年1月15日に海軍参謀総長グウィン・ジェンキンス大将によって命令され、2026年末までに少なくとも3隻のアスチュート級潜水艦を即応態勢に戻すことを目標としています。
攻撃型潜水艦がこのような状況に陥ったのは、今回が初めてではありません。2023年には、利用可能な英国の原子力攻撃型潜水艦がすべて同時に港に留め置かれました。
英国は問題を認め、解決を約束しましたが、実際には解決しませんでした。
2026年の危機は、誰も何も学ばなかったために2023年の危機が繰り返されたものです。
潜水艦危機が表面化したのと同じ週、英国の主力空母HMSプリンス・オブ・ウェールズが再び故障し、35億ポンドの価値を持つこの艦艇はノルウェーの港に修理のために入港を余儀なくされました。
地中海とインド太平洋全域に英国の力を示すはずだった空母は、ノルウェーの修理施設に停泊しています。
工業生産能力こそ真の教訓、その起源は第二次世界大戦に
この英国の潜水艦危機は、単なる整備上の問題ではありません。工業生産能力の問題です。そしてその教訓は、多くの人が認識しているよりもはるかに遠い過去に遡ります。
米国の工業生産能力は、第二次世界大戦における決定的な要因でした。
1941年から1945年の間に、米国は航空機30万機、戦車10万両、艦船12万4000隻、弾薬410億発、軍用トラック200万台を生産しました。
1944年だけで、米国は日本が1939年から1945年の間に生産した航空機の合計よりも多くの機体を製造しました。また、米国は1941年に日本が戦争全体を通じて建造した艦艇よりも多くの艦艇を進水させました。
フォード・モーター・カンパニーは、ミシガン州のウィロー・ラン工場でB-24リベレーター爆撃機を63分ごとに1機製造していました。クライスラーは航空機の胴体を製造し、ゼネラルモーターズは航空機エンジン、銃、戦車を製造しました。
ルーズベルト大統領はそれを「民主主義の兵器廠」と呼びました。経済史家たちは明確に述べています。枢軸国が敗北したのは、優れた戦術だけによるものではありませんでした。生産量で圧倒されたのです。
その教訓は、2026年6月においても直接的に当てはまります。
ウクライナ戦争はすでに、消耗戦は工業生産能力と損失を補充する能力によって決まることを証明しています。
中国の造船能力は米国のおよそ200倍です。そして、かつて海を支配した国である英国は、6隻の潜水艦を同時に維持することができていません。
私たちは最近の記事で、現代の戦争インフラについて、海底ケーブルが世界のインターネットトラフィックの97%を担っていることを書きました。
中国は水深4,000メートルで運用可能な深海ケーブル切断装置を開発したと報告されています。
これらのケーブルを保護することは、核攻撃型潜水艦の主要な任務の一つです。英国は現在、その任務を遂行できる潜水艦を1隻も保有していません。
欧州の約束と欧州の現実
フランスとドイツは長年にわたり、大規模な防衛に関する発表を行ってきました。
2026年、フランスとドイツによる1160億ドルの共同第6世代戦闘機プログラム、Future Combat Air System（FCAS）が正式に中止されました。
両国は、誰がプロジェクトを主導するかについて合意に達することができませんでした。
ダッソーは産業上の主導権を主張しました。ドイツは独自の道を歩むことを検討しました。約10年にわたる議論の末、プログラムは崩壊しました。EU防衛担当委員はそれを「失敗」と呼びました。
仏独共同の次世代戦車プログラムであるMain Ground Combat Systemは、10年遅れており、こちらも中止に向かっているように見えます。
ドイツは6隻の潜水艦を運用しています。これらはディーゼル電気式であり、原子力ではありません。性能は優れていますが、バルト海向けに設計されており、外洋でのグローバル作戦には対応していません。
フランスは原子力攻撃潜水艦を運用しており、新型のシュフラン級バラクーダ潜水艦が就役しつつあることから、実際にはイギリスよりも良好な状況にあります。
しかしフランスはまた、自国の空母打撃群を安定的に展開することに苦労しながらも、アルメニアへの防衛パートナーシップを約束し、名刺を配るように武器供与の約束を行っている国でもあります。
トランプ大統領は第1期政権の頃から、欧州のNATO加盟国に対して防衛費の増額を求めてきました。
2018年の国連総会で、トランプ大統領がドイツはロシアのエネルギーに依存しつつあると警告した際、ドイツの外交団が笑っている姿がカメラに捉えられました。
今は笑っていません。
America Firstの教訓
英国の潜水艦危機は、ワシントンに直接的なメッセージを伝えています。
米国は、自国の安全保障を自ら管理できない同盟国に委ねてはなりません。
英国との特別な関係は本物であり、価値があります。しかし、同盟の信頼性はプレスリリースではなく、実際の運用能力に依存しています。
米国自身の潜水艦産業基盤は、早急な対応が必要です。
オーストラリアはAUKUS協定のもとで原子力潜水艦を待っています。しかし、英国も米国も十分な速さで潜水艦を建造・維持することに苦労しています。
中国がいつか台湾に動いた場合、潜水艦の優位性に依存するインド太平洋の抑止力が試されることになります。
第二次世界大戦の教訓は明確です。より多く生産した側が勝利します。
米国は民間工場が整備され、産業労働力が存在していたため、4年間で民主主義の兵器廠を築き上げました。
英国は数十年かけてその産業基盤を削減しました。その結果、書類上は6隻の潜水艦があるものの、実際に海上にあるものはゼロです。
米国は同じ過ちを犯してはなりません。
防衛産業の能力は贅沢品ではありません。それは国家の生存そのものです。
